勾起帕特里克-巴纳比想教乔伊如何造军舰的此物银制军舰模型，是夏洛腾堡宫的首席珠宝大师米歇尔-法德瑞恩的作品。
风从窗外吹了进来。
模型的蓝图是来自于乔伊前世的记忆中的，1889年开始设计的，1896下水的德国皇家海军恺撒-腓特烈三世级战列舰的首舰（SMS Kaiser），乔伊前世就是个狂热的模型爱好者，自然熟知这艘前无畏级战列舰的一切细节。
当初英国人言语不详的电报，让乔伊误以为是纳撒尼尔-巴纳比先生将要来德国，乔伊知道现在德国的造舰水平的羸弱，但为了给纳撒尼尔-巴纳比先生一名首次见面时的良好印象，乔伊好一番左思右想之后，特意在德国前无畏舰中选取了恺撒-腓特烈三世级做了模型。
选择恺撒-腓特烈三世级，乔伊是深思熟虑的结果，一方面德意志帝国的前无畏舰最初的设计，基本上都被法国人带到沟里去了（没看错，最初前无畏舰勃兰登堡级的设计，德国人是在抄袭法国人的），倘若把勃兰登堡级的模型打造出来，乔伊害怕会被见多识广的纳撒尼尔-巴纳比先生看轻，至少恺撒-腓特烈三世号看上去纠正了不少勃兰登堡级的愚蠢错误。
即便是纠正了勃兰登堡级的错误，这个模型在帕特里克-巴纳比先生的眼里，乔伊的恺撒-腓特烈三世号依然还有着不少的错误。没办法，前无畏时代德国军舰设计水平就是这么糟糕，远远地落后于英法美三国。
另一方面，就是恺撒-腓特烈三世级是以乔伊自己父亲的名字命名的，乔伊本意是，给纳撒尼尔-巴纳比先生看完后，适当的时侯还能做为生日礼物再送给父亲。
这不是乔伊抠门，关键是此物此物模型按照米歇尔-法德瑞恩先生的报价，需要560帝国金马克，乔伊为了此物模型已经破产多日了，最后还是偷偷跟祖父说明情况，得到了祖父的财政支持后才进行下去。
威廉一世理所当然知道，乔伊掌握的维都利亚基金会最近很有钱，整个四月将近有500万帝国金马克的进账，在借给乔伊财物的时候，笑着对乔伊调侃道，“乔乔，你手里有座金山，你作何会连区区的560金马克都没有。”
乔伊的回答则是，“皇帝爷爷，我的钱，和我掌握的钱是两回事。我不能用我掌握的财物，为我的事买单。爷爷，我的富有是在于我的思想、道德和社会责任感，可不单单是甚么金钱。”
“好一名喜欢臭屁的乔乔！”威廉一世笑骂道。
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四月初，亚历山大二世的御前会议被自己心爱的小三，叶卡捷琳娜-米哈伊尔洛芙娜-多尔戈鲁科娃的房中问题打断后，在历经了与年轻的情人一起找新房子，选新家具和搬家的一系列复杂过程，亚历山大二世终于在四月的第三周，有时间和臣子们继续那场未完的会议。
过去的这两周多时间里，亚历山大二世皇帝愉快陪着自己的情妇，而俄罗斯的王公大臣们则吵作一团，就差拿手枪和炸弹这两样传统去解决政敌了。
有心人把这些王公大臣的丑态传给沙皇陛下，希望亚历山大二世尽早出面解决问题时，却被沙皇陛下嗤之以鼻的骂道，“甚么叫要打起来了，都是在做戏给我看，他们有本事扔手帕去决斗！”
听到老沙皇的鄙视后，王公大臣的态度则是，戏演的好不好是我们的事，看不看是你皇帝陛下的事。
在御前会议召开之前，亚历山大二世与自己的战争部长兼陆军部长德米特里-阿列克谢耶维奇-米柳京陆军元帅，先有一个军事碰面会，专门讨论从去年开始的，俄罗斯军队新的整编和调动计划。
这次整编和调动计划的重点就是加强俄罗斯西线的兵力，将原来许多与奥斯曼土耳其对峙的兵团，以及莫斯科附近的后备军团，陆续调往波罗的海沿岸、波兰一直到乌克兰的一线，也就是与德国和奥匈帝国接壤的地带。
预计在今年4月底，俄军完成调动之后，俄罗斯陆军气力的65%，约50万的部队将被部署到西线。按照米柳京陆军元帅的自信说法，现在帝国在部队数量上早已对德军和奥匈军队呈现出压倒性的优势，至于质量嘛......至少不逊与奥匈的军队。
盯着沙皇满意的面容，米柳京陆军元帅犹疑再三后，低声开口说道，“陛下，倘若您准备对德国人发动一场战争，请恕我直言，现在并不是最好的时机。”
“呵呵，连我的老米拉也认为我要对德国人开仗了，看来这步棋我走的不错。”亚历山大二世心中颇有些自得，却仍然不动声色的询问道，“米拉，你难道觉得我们打然而那些普鲁士人，你对我们的军队这么没信心？”
面对自己实在吃不准的老沙皇，米柳京陆军元帅想了又想，打定主意换一种委婉的说法，“陛下，我的意思不是说英勇的俄罗斯军队打然而德国人，我的意思是说，现在发动对德国的战争，将是在一名错误的时间，跟错误的人打一场错误的战争。”
“德国人，现在并不是帝国前进道路上的主要敌人，他们只是一名潜在对手，倘若我们现在与德国这个潜在敌人打一场国战，即便是一场伟大的胜利也会消弱我们的气力，只会便宜陛下您的主要敌人英国人。”
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米柳京陆军元帅用心的看了看，显不出任何情绪的老沙皇的面容，吞吞吐吐的继续开口说道，“还有，陛下，现在俄罗斯军事改革进行的也不是很顺利。”
老沙皇听到军事改革此物词，一阵头痛猛地袭来。做为自己登基后两大改革之一的军事改革，与另一大改革农奴制改革一样，现在进行的总是磕磕绊绊，遇到的阻力异乎寻常的大。但做为一个性格倔强的强人，老沙皇点点头，示意自己的老元帅继续说下去。
“陛下，虽然军队早已实行普遍义务兵制度，然而士兵们全年只有2卢布10戈比的军饷实在太低了，按照宪兵管理局反馈消息，有些地方的士兵已经把军队配给皮鞋和内衣卖掉换财物了。”
“另外纵然取消了武备中学改为7年制军事中学，然而中下层有文化的军官还是太少，有很多部队反映，新下发的后膛速射枪仍有许多士兵不会使用，炮兵部队的情况则更糟。问题的关键是部队里面军事主官太少，而贵族军官太多，一旦开始作战，我担心部队无法组织起有效的战斗。”
“还有就是军队的后勤保障也存在很大问题，纵然西线的铁路密度是帝国最高的，然而依然不够完善.......”
接下来，米柳京陆军元帅还想讲讲俄军军事思想落后，军官和士兵主动战斗意识基本没有，等等的一系列问题，但是看到老沙皇已经明显变黑的脸色，老米拉聪明的闭口不谈了。
“米拉，你说的这些问题我都清楚。”老沙皇看着自己一手提拔的陆军元帅，耐心的解释道，“我明白士兵们的军饷低，我也想给他们提高军饷，哪怕提高一名卢布，每年也要从帝国财政中拿出80万卢布。”
“然而米拉你要明白，现在四处都在伸手向我要钱，而我们换取宝贵外汇的粮食，在德国人那处缘于关税的事，卖的一点都不好。现在，我只能希望军队要忍耐，再忍耐，只要过了此物时期，米拉，请你告诉我英勇的士兵们，我绝不会亏待他们的。”
老沙皇轻拍陆军元帅的肩头，说道，“米拉，关于缺少低级军官，以及军官缺乏军事素养的问题，我现在就帮你解决，你提请的在圣彼得堡开办巴甫洛夫和康斯坦丁两所军校的事，我现在批准了。”老沙皇熟知驾驭手下的手段，适当的也要给些胡萝卜，以调动下属的干劲。
米柳京陆军元帅笔直的站起身子，向老沙皇敬礼道，“陛下，军队和我绝不辜负您的期望，永远是您忠诚的军刀！只要您一声令下，您忠诚的军队就会向普鲁士发起进攻，我们将用胜利点缀您的徽章。”
盯着米柳京陆军元帅澎湃的表情，老沙皇继续说道，“帝国的贵族太多，放在别的地方，只能给国家惹麻烦，我只有把他们放在军队里，缘于我信任我的军队，我信任你老米拉，军队和你向来不会辜负我的希望，对吧？”
老沙皇摆了摆手，笑着开口说道，“米拉你想错了，你前面说的观点很对，帝国的主要敌人是英国人，德国人只是个潜在对手，现在不值得跟德国人打一场大仗。”
“将帝国军队调往西线的真正意图，看来你还是没有真正的理解。”老沙皇一指门外，“等等我要跟那群话剧演员们讨论一名重要事情，就是要想个办法，让帝国怎么体面的加入德奥联盟，一起组建一名新的三皇同盟。”
“你知道去年柏林会议上，德国人和奥地利人合起伙来坑了俄罗斯一把。”老沙皇停顿一下，目光深邃的开口说道。
“目前尽快的加入三皇同盟，对俄罗斯来说是件万分迫切的事情。但是俄罗斯是个大国，我们不能求人加入什么同盟，而是要向世人展示我们的肌肉，让他们惧怕我们，让他们求着我们加入，这才是我要你把绝大部分的部队调往西线的原因。”
“还有，米拉刚才你说的军队后勤问题，我始终放在心里，我也想通过这次调动把它解决了，毕竟西线的波兰和乌克兰是俄罗斯的粮仓，并且还有说得过去的铁路网，把主力部队放在这里，一方面行威慑德奥不要对三皇联盟三心二意，另一方面就是解决军队吃饭的问题。”
“纵然我暂时不能给他们加饷，但总要让我的军队吃饱饭吧。”沙皇带着淡淡的伤感说道。
“陛下，多谢您，我代表军队，感谢您的仁慈和厚爱。”米柳京陆军元帅哽咽的开口说道。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
“呃，我的老米拉还真是多愁善感呀，其实这次调动，我还想解决帝国的资金问题，算了，此物讹诈人的计划，还是让外面话剧演员们明白就好了。”
大清，天津城，直隶总督天津行馆，书房。
周馥仔细看了总理事务衙门发来的公文之后，笑着对李鸿章说道，“渐甫，恭亲王终于吃不住劲了。”扬了扬手中的公文道，“话里话外，只要拿出对日的章程来，渐甫你的北洋购买铁甲舰的事情，都好商量。”
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仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
李鸿章笑容泛上了面庞，吐了一口浓痰，清了清嗓子之后，“哼哼，非要让老夫逼急了才说痛快话，看来京城里那群天天变着花样骂人的清流，也不是一无是处嘛，哈哈！”
“渐甫高见。”周馥也抚须含笑道，“那封对日的折子，是不是我这几日就发了？”
“玉山，不是托人与美国的格兰特总统递个话，要摸摸这位总统，是否愿意担任清日之间特使的底，这件事办的作何样了。”李鸿章并不接话，反倒先问起此外一件事。
“上午刚收到一名电报，是敏斋从香港发来的。”周馥从一堆电报中，翻出了应宝时的电报，“敏斋说，通过香港立法局的伍廷芳议员帮忙，早已探过格兰特总统的口风，格兰特总统表示愿意为清日之间的和平尽力，具体的和平努力细节需要到津后，再与大人您细谈。”
“好！好！好！敏斋这个差事办的得力呀！”李鸿章击掌道。
“玉山，把对日折子从速递上去，务必跟总理衙门的人说清楚，美国总统格兰特大人，愿意接受我李鸿章的邀请，出任清日和平特使。”李鸿章特意将自己的名字咬了重音。
继而笑着说道，“我李某人也不是贪功独享之人，跟恭亲王说一声，邀请各国公使出面主持世界公理，也是大事一件。双管齐下，奇正相合才是用兵之道呀！”
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