〖六〗

寒夜 · 巴金.

他回到家。大门里象是一名黑洞，今天又轮着这一区停电，也没有一个好心人在门外点一盏油灯。他摸索着走完了漆黑的过道，转上楼梯。他上了二楼，又走上三楼。

风从窗外吹了进来。

他的房门开了一条缝，漏出一点光来。他推门进去。母亲坐在方桌前垂着头吃饭，听见门响，抬起脸来，愉悦地说一句：“你返回啦！”他点头示意。“快来吃饭。我等你到现在，我还以为你不返回吃饭了，”她絮絮地说。

“我有点事情，所以回来迟一点，”他有气无力地说。他走到饭桌前，在母亲对面的一名方凳上入座。母亲站起来，给他盛了一碗饭放到他的面前。

“快吃罢，趁现在饭还热，”她坐下望着他带笑地说。“我下午在二楼方经理那里分到一斤肉，煮了一碗红烧肉。这是你爱吃的，我放在饭锅子里，刚才拿出来，还是热的。你尝尝看，这是你爱吃的菜。”她匆忙地把自己碗里的饭几口吃光了。

他静静地听着母亲的慈爱的话，眼光在菜上盘桓了一会儿，他瞧见粘在碗边的零星的饭粒，他以为一阵心酸，他只想倒在床上痛哭。可是他仍然低着头用唯唯的答应口吻敷衍他母亲，并且不管自己有没有胃口，他还是一口一口地咽着饭，一筷子一筷子地挟着红烧肉。他在母亲的面前还是一名温顺的孩子。

“你此日不大舒服，是不是？”母亲注意到他这种忍受性的沉默，她感到不安了，便关心地问道。

“没有，”他摇摇头应道，接着添一句：“我很好。”他又低下头不出声了。

他母亲关心地望着他，她希望他对她多讲几句话。但是他连看也不看她一眼。她忍不住又说：“菜没有冷罢？”

“没有，”他机械地答道，也不抬起头来。

她感到意兴阑珊，等了他这一天，他回来却这样冷淡地对待她！她心领神会了，一定是那样东西女人在他的心上作怪。她更留心地看他。他置于碗筷，默默地霍然起身来。

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“吃饱啦？”她压住刚刚升上来的怒气，温和地询问道。

“是，”他答道。他动手收拾饭桌。

“你才吃一碗嘛，”她又说。

“我刚才同树生喝了咖啡，”他大意地老实说了出来。

她的怒火即刻冒了上来。又是那样东西女人！她在家里烧好饭菜等他返回同吃，他却同那个女人去喝咖啡。他们倒会享福。她这个没出息的儿子。他没想到跑去找那样东西女人，向那个不要脸的女人低头。这太过份了，不是她所能忍受的。

“你怎么还会去找她？她还有脸见你？”她大声说。

“我要她跟我回家，”他低声答道。

“哼！她还好意思返回！”她冷笑道。

“她纵然不肯返回，不过我想，过几天她会回心转意的，”他胆怯地说。

“她还会回来？你真是在做梦！我如果是你，我就登报跟她离婚，横竖泼出去的水是收不回的，”她涨红脸生气地说；“我十八岁嫁到你汪家来，三十几年了，我当初做媳妇，哪里是此物样子？我就没有见过象她这样的女人！”她气得没有办法，明白儿子不会听她的话，又知道他仍然忘不了那样东西女人，甚至在此物时候她还是压不倒那个女人，树生此物名字在他的口里念着还极其亲热。

“我看她也有她的苦衷，然而她不肯讲出来，——”儿子似乎并没有听母亲讲话，他只顾想自己的事，说出的话也是说给自己听的，可是话说了一半，就被母亲打断了。

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“你现在还替她辩护，真不中用！她背着你交男朋友，写情书，还有甚么苦衷可说！”母亲也站起来，拿右手的食指指着他的鼻端说。

“那不见得就是情书啊，”他解释道。

“不是情书，为何惊恐拿给你看？为甚么要私奔——”说到“私奔”两个字，做母亲的人也讲不下去了，她瞪着两眼站在他的面前。

“妈，”他哀求地唤一声，眼里早已装满了泪水。他半晌接不下去。

“你说嘛，”过了一会儿，她和蔼地说。他的眼泪赢得她的同情，她的恨消失了。她爱怜地望着他，仿佛他还是从前那样东西孩子，在外面受了委屈，回家来向母亲哭诉似的。

“妈，你太不了解树生，她并不是私奔，她然而到朋友家里住几天，她会回来的，”他痛苦地说。

“哼，我不了解她？”她冷含笑道。“老实对你说，我比你更了解她。她不会永远跟着你吃苦的。她不是那种女人，我早就看出来了。到现在你该明白了罢。只有你母亲才不会走了你，不管你苦也好，阔也好。你说我不了解她，是不是她对你那样说的？”

他看见母亲又动气了，对她的最后一句问话，便不肯老实地回答，他只是摇着头说：“不是，她没有说甚么。”

母亲瞪了他一眼，过了一会儿，才长长地叹一口气，她说：“你去休息罢，等我来收拾。你一天也够累了。”

“不要紧，我不累，”他没精打彩地说。他的确很倦，但是他总算支持着，帮忙他母亲把碗筷洗干净了放进碗橱里去。

他本来到了床前，也想躺下睡一会儿。可是他只在床沿上坐了一下，又霍然起身来，走回到方桌前，默默地立在那处。他的眼光停留在母亲的头上，她的头上象撒了一堆盐似的。他才注意到她竟然这样衰老了，头发全变了颜色。她忽然取下眼镜，用力揉了几下眼睛，又把眼镜戴上，继续工作。“小宣也可怜，这件大衣穿了三个冬了。就是不坏，明年也穿不上身了。论理今年该给他做件新的，然而他爸爸这样苦，能够给他上学读书已经不容易了。唉，蜡烛越来越坏了，三十块钱一支还是这样的，一点也不亮，又伤眼睛。我究竟老了，人简直不中用了。也只有这几针，花了我这么多的功夫。他妈又不管他。也是他命苦，才投生到我们家里来，”她唠唠叨叨地在自言自语，她似乎没有觉察到他站在她旁边看她。

“妈，你晚上不要做了，你目光近来更坏了，你要好好保养啊，”他感动地、痛苦地大声说。

“我快完了，没有几针了，”她抬起头瞅了瞅他，回应道。“晚上不做，日间又要买菜煮饭，哪儿有功夫做啊！我这双目光也没有别的用处，还要保养它们做甚么？”她右手拿着穿了线的针打颤地在那件旧大衣上面动着。“比不得他妈，象鲜花一样，这也不能做，那也不能做。只顾自己打扮得漂亮，连儿子也不管。说是大学毕业生，受过高等教育，在银行里做体面事情，可是就没有看见她拿过好几个财物回家用。”

“妈，还不说贴补家用，单是小宣的学食费也就亏她了，这学期早已花了两万多，快三万了，”他插嘴说。

“那还不是她自己招来的，她一定要把他送到那种贵族学堂去。他同学都是阔人子弟，只有他是穷家小孩，处处比然而别人。她又不肯多给他财物花。小宣常常叫苦，”她说。

他实在听不下去。不管他怎样倦，他心里烦得厉害。他不能安静地睡去，也不能宁静地做事，他甚至不能安静地看他母亲工作。屋子里这样冷，这样暗。他的心像是飘浮在虚空里，找不到一名停留处。他觉得自己痛得不够，苦得不够，他需要叫一声，哭一场，或者大地面痛一阵，挨一次毒打。然而他不能安静地站在母亲的旁边。

他大步走向门。他拉开门出去了。“宣！宣！”他听见母亲在屋子里唤他，他连应都不应一声，就匆匆走下楼去。他在黑暗中把右眉碰肿了，可是他并没有感到痛。他只有一名思想：“我对不起每一个人。我理当受罚！”

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