恢复意识的陆澄睁开眼帘，第一眼便瞧见一只戴着纸帽子、眼神冷漠的黑猫用毛茸茸的猫掌搓揉着自己的脸面。
风从窗外吹了进来。
他提着的心放了下来。幸好没有过劳死，并不是那群虚境殿堂里的怪猫来勾自己的魂魄，是自己的缚灵黑猫太平。晕倒时自己也就碰得腰肩青肿，没磕出什么大伤。
陆澄从昏倒的地板艰难起身，看了下外面的天色，似乎和昏倒前没有变化，天朗气清得很。可等他打开书房的无线电，听了会新闻广播，忍不住锤起了头——自己不是昏了一个小时，而是昏过去一整天！
按照排好的日程，昨日自己此物小老板还约了新人来面试咖啡店员，理当泡汤了。
他走下一楼的营业厅，果真在咖啡店门外捡到了应聘人撕烂的招聘海报，上面还涂写了应聘者咒骂自己此物放了鸽子的老板和凌波咖啡馆的脏话。
嗯，此物应聘者虽然面试女招待，但她不是文盲，写的一手好字，骂人的词汇量极其丰富，在撕烂的海报里填了一共二十个恶心词，没一名重样。还会泰西文，连泰西文问候全家的话都会写。
委屈了一个大才，我这个小庙收不起。陆澄把这张破海报扔进垃圾桶，跑到后厨找了些猪肉，下阳春面、煎培根浇头，喂猫，也喂空虚的自己。
他在咖啡桌子边一面吃面，一面翻阅那本《虚境调查员手册》。内页上那样东西瞪自己的两头蛇，陆澄看得烦，总疑心有人在蛇眼后面看自己，便直接撕掉了这张纸，看后面的内容。看之前，陆澄再用天泉古财物扫了一下，没了那页有两头蛇的纸，这本书连一点灵光也不剩，彻底普普通通不作妖了。
这本手册其实是一本基础的入门书，和导游招揽头一次出家门的游客一样走马观花，总结起来只有三条。
一、讲述了调查员的分级。
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二、讲述了调查员的职业分类。
毕竟，徐述之抛出这本书只是用做一名辨识调查员种子的诱饵，就值一泉。不可能告诉门外的新人更多的信息。不过，陆澄还是确信，凡在这本《调查员手册》上的内容都是真材实料，否则这诱饵也太没诚意了。
三、敬请期待后续的姐妹篇《异常事件案例选》和《收容物图鉴》。
书里讲道：“虚境调查员”是为解决异常事件而诞生的职业。“异常事件”，古代各个文明各自认为是“鬼怪”、“妖魔”、“恶魔”作祟——它们来自的地方，统称为“虚境”。而“调查员”在人类历史各个文明也古已有之，只是名称不同（如此讲，“白帝行走”也可以算是旧唐的调查员了）。
到了当代，泰西人规范了解决异常事件的专业组织，“调查员”成了这行从业人员的统称。
按照那些组织制定的行规，把调查员分成了D级实习调查员、C级普通调查员、B级资深调查员、A级精英调查员四等。
每级调查员有解决相应难度等级的“异常事件”，获取引发那些异常事件的相应等级的“收容物”的能力。
在D级之下，另有一个“E级”，所谓“预备调查员”，是给连训练都没完成的门外汉用的。
——陆澄想，这大概就是生平头一回调查“墙中鼠”事件时自己的评级。
A级之上，书里没有任何提及。但到了A级的调查员，都已经是寥寥可数的行业精英，就像A级的收容物那样可遇不可求。
《手册》的第二条谈道：
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并没有谁是天生的调查员，任何人都可以成为调查员——就像任何人都行去学习新知识、去探索新世界那样，这是人类的天赋自由——但一名合格的调查员，得具备决心、好奇心、勇气、还有专业的技艺和知识。
世界上的异常事件层出不穷、诡异万端，而世界上没有全知全能的人，也没有一个调查员能解决所有类型的异常事件，故而，行业也需要拥有各种技能和专业背景的调查员。
人类一切职业的人才，甚至是在社会观念里再低贱和不洁净的行业，都是调查员的种子。根据行业的经验，依据历史上调查员的背景和传承，总结出了九大类的调查员职业。
也就是：
暴力系的
“武人”、
“猎人”、
“游侠”。
制作系的
“匠人”、
“炼金师”、
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“刀笔”。
精神系的
“乐师”、
“巫师”。
最后一名职业是，
“商人”，
哪一系都擦点边，又哪一系也挨不上。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
陆澄的目光停在“商人”之上。这就是自己现在的状况：自己是一个为了赚更多的财物，向着D级目标前进的E级商人。至于以前的自己是什么级别的商人，陆澄无法估量——矮子看起来，长子都一样高。
这本入门书理所当然也不会讲如何从E级升到更高的级别，你的职业又需要甚么知识和技艺。内容到此为止，世界上没有人会在一本入门书里把成功的秘诀告诉别人。
陆澄也不打算轻易地开口去问徐述之。他还没有弄清楚徐述之的底——这个坐拥上千件灵光物的前辈必然是行业内的资深者，甚至是精英。侥幸这个徐老看起来没有显出对自己的恶意，但自己贸然和徐老交易情报必然处于吃亏的地位，天明白他想要陆澄付出甚么代价。
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仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
——不过，这一趟卿云图书馆之行后，陆澄却发现还行从其他人身上获取有关的调查员的情报。
他在《调查员手册》借书袋的借阅者卡片里，发现了十年来借过这本书的所有读者。纵然借阅卡留在了图书馆，这十二个人的名字陆澄全部牢记下来。他们都是和“调查员”有关的人。而且，陆澄并不必每一名都找过来。
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