NCAA四大分区的排位并不是以战绩为基础，有时候战绩不好的球队行排在前面，而战绩不错的球队却只能排在后面。这一次维拉诺瓦被分到了西区，是该赛区的2号种子，比赛地点在加利福尼亚州西南部的阿纳海姆。
风从窗外吹了进来。
当瞧见西区16支球队的名单之后，上赛季就在维拉诺瓦效力的好几个球员目光都亮了起来。他们至今还记得上赛季在全国锦标赛四强战当中，球队无可奈何地输给亚利桑那大学的事情，而今年，西区的头号种子正是这个老冤家。
菜鸟们还不懂学长们为何表现得如此激动，不过在他们明白球队上赛季和亚利桑那大学的恩怨之后，每个人心里都腾起了熊熊的火焰。现在不就是一名完美的复仇时机吗？只要维拉诺瓦和亚利桑那一路通关，总会在西区决赛当中碰面的，到时候就能一雪前耻了。
常威很佩服NCAA篮球锦标赛评选委员会的那些老家伙们，不明白有意还是无意，反正常威坚持认为他们的内心十分阴暗，或者说一切朝关注度看齐。只要是能吸引球迷关注的事情他们都愿意去做，上赛季四强赛重演就是一名不错的噱头。
不过要想完成对亚利桑那大学的复仇，维拉诺瓦首先要做的就是保证每一场比赛的胜利。NCAA锦标赛是十分残酷的单败淘汰制，输掉一场比赛的话，那就请明年再来。所以维拉诺瓦不需要任何意外，他们追求的就是堂堂正正碾压对手。
作为西区2号种子，维拉诺瓦第一轮的对手是旧金山大学，常威并不认为这支球队会造成甚么威胁，毕竟球员名单上的名字他一个都没有印象。况且这又是一支以锋线得分手为核心的球队，对付这种球队是维拉诺瓦的拿手好戏。
更重要的是，从旧金山大学球员的个人数据来看，这支球队可能偏向于个人单打，除了后卫贾马尔·柯布场均能送出4次助攻以外，球队没有任何人场均助攻超过3次。拉珀斯显然也瞧见了这一点，所以他早已开始未雨绸缪地让球员们练习全场紧逼战术了。
比赛一开始维拉诺瓦并没有祭出全场紧逼，而是采取了人盯人的防守战术。除了布朗对柯布有些束手无策以外，其他每个人都很好地防住了自己对位的球员。
旧金山大学的主教练菲利普·马修斯脸色铁青，柯布找不到接球点那就废了一半了，这家伙本赛季场均只能贡献6.6分，甚至还不如球队的些许替补球员，他在场上最大的作用就是给队友传球，梳理球队的进攻。可现在没有人能接到球，就算勉强接到球也没有出手的机会，那么柯布的存在就变得很鸡肋了。
赛前他向来都以为维拉诺瓦会和自己的球队打对攻，说实在的，如果真的双方对攻的话，马修斯还是认为球队会有取胜的机会。但没不由得想到维拉诺瓦就是不按照你的计划来，就是要防死你所有的得分点，并且看起来效果还相当不错。
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最可气的是，维拉诺瓦还经常在防守端提速，变成压迫性极强的全场紧逼，这样突然的变换也多次逼迫旧金山大学的球员出现失误，随之而来的就是麦迪或者巴蒂尔的快攻反击。
上半场旧金山大学就落后了超过20分，并且他们也一直没能把分差缩小，最终只能耻辱性地以58比97惨败39分，创造全国锦标赛首轮的最大分差。
击败旧金山大学之后，维拉诺瓦又马不停蹄地开始了下一轮的比赛，这次他们的对手是首轮爆冷淘汰了7号种子阿肯色大学的伊利诺伊州大。瞧见这所学校名字的时候常威吓了一跳，但他不多时反应过来，这不是后来叱咤风云的伊利诺伊大学，只是伊利诺伊州大而已，这就没必要放在心上了，哪怕他们首轮完成了下克上也一样。
这所学校和雪城大学很像，他们的核心组合也是一对侧翼：场均18.4分、7.5个篮板和里克·希尔，还有场均13分、5.3个篮板的丹·穆勒。
面对这样一名对手，拉珀斯直截了当地拿出了大东联盟决赛当中用过的套路，让巴蒂尔和布兰德去对位穆勒和希尔，然后让麦迪充当得分箭头，反正没有人能够防住他。
麦迪并没有让主教练失望，实际上在被阿泰斯特羞辱之后，他早已养成了面对任何对手都全力以赴的好习惯，更不用说这场比赛开始前主教练就刻意叮嘱他要疯狂得分了。全场比赛麦迪狂砍37分，还得到了5个篮板和8次助攻，帮助球队以13分的优势结束比赛。
现在距离西区决赛还剩下最后一场，常威很欣喜地从下一个对手辛辛那提大学的名单里看到了熟悉的名字——肯扬·马丁，前世2000年的选秀状元。虽然这个家伙一直以来都是心比天高命比纸薄，但也还算是联盟当中优秀的内线球员。如今的维拉诺瓦太过强大了，常威只有在对手阵中瞧见前世比较出名的球星才感到有些澎湃。
马丁前世着实是一个强力大前锋，但现在他却还是一名场均9.9分、8.9个篮板的菜鸟，技术方面也同样很粗糙。布兰德在篮下秀起了脚步，打他简直一打一名准。毫无疑问，这场比赛布兰德就是最闪耀的明星，他全场在马丁头上得到了27分和15个篮板，与此同时还送出了5次助攻和2次封盖，彻底打出了自己的气势，球队也以9分的优势晋级到了西区决赛当中。
原本这场比赛拉珀斯是希望球队能在外线打开局面的，但没不由得想到比赛开始前一天布兰德主动请战，希望能够在内线拼命砍分。考虑到辛辛那提的内线实力比较薄弱，拉珀斯爽快地同意了他的请求，并且明确要求其他人尽量多把球传到低位让布兰德单打。
另一个半区，亚利桑那大学也一路过关斩将，拿到了最后一张决赛的门票，上赛季锦标赛四强战就要像之前所有人预想的那样如期上演了。
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