瞧见闭门在家一心只读圣贤书的石神童,这些农夫全止步了手中的生活,站在田里观看。他们瞧见石坚虽然年幼,可气质沉稳,面冠似玉,加上西北风将他的白袍吹得衣袂翻飘,他们感觉这个少年就好象天上来的。
风从窗外吹了进来。
石坚来到老妪所买的田地里一看,结果让他大失所望。不过想想也就释然,老妪本来就是和州城一个秀才的女儿,在秀才的管教下,她大门不出,二门不迈,妇德是有了,可不会经营,石家后来的衰落固然缘于石坚父母早丧,也与老妪有莫大的关系。就更不用提农活了。她认为只要买了地,到时候收收租子,就不愁以后生活。可田地和人一样也分三六九等的。
老妪当时买地时急于求成,不问好歹,除了少许的良田,其余都是一毛不拔的高地和涝地。今年雨水不足,涝地还要好些,可高地那些佃农几乎没有什么收成。这些佃农看到新东家,想要求免了今年的租子,可不由得想到此物少年可是未来的宰相,他们又不敢得罪。
老妪问清了原委,才明白自己买错了地,瞒怨那些人哄骗她。石坚明白自己现在的影响力,老太太这番话说出没有关系,那些卖地给老妪的地主就惶恐不安了。他问起现在的地价,又问了老妪买地的地价,老妪才明白人家也没骗她,的确是按照劣地的价格卖给她的,只有怪自己没有见识。
结果老妪信佛心软,瞧见这些佃农家的情况,不但没有收到租子,反而一家一户给了好几个小钱让他们度日。回到家中后,老妪不由得想到自己没用,买个地也买不好,连听故事的心情都没有了。
石坚就说道:“其实那些地也不是没用,利用好了,也会有收成的。”
老妪说道:“我的怪孙儿,那些人家真可怜,人家都说你是天上星宿下凡,你就帮他们想想办法吧。”
“奶奶,那是人家胡扯的,咱们自己可不能说。”
“奶奶明白,做人要谦虚,咱们只能关起门来偷偷乐,不能对外人讲。”
关起门来偷偷乐?石坚想不到老太太没想到还来了一句冷幽默。红鸢和绿萼捂起嘴在边上笑。
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石坚的确有办法,对于那些低地行让佃农种植莲藕。他经过农村瞧见现在大宋还没有出现用田地种植莲藕的方式,莲藕都生在池塘里,而莲藕成熟要到秋末甚至到了冬天才能踩挖,很费事。莲藕价值很金贵,一般都是切成薄薄的片,当成果子来招待客人。其实石坚前世在沿江一带早已看到许多人家用涝地种植莲藕,比种庄稼收入还高。至于高地行种植棉花。现在宋朝南方部分地区早已有了这种植物,只是由于纺织工业的落后和其他些许原因,还没有在宋朝普及。石坚想要取得棉花的种籽还很容易,反正现在离育种的时间还远着。
可是到他准备来到州府求陶知州帮此物忙时,他又转了返回。他是在犹豫,他知道朱元璋曾用强制的办法在全国推广棉花的种植。可这是在宋朝,还重视粮食的生产,不明白自己此物举动会带来甚么影响。到不是他担忧种植棉花后农人抽不出棉纱,至少他明白好几种比现在更先进的手工抽纱机和织布机的设计。他是担忧棉花种植后,会影响到其他粮食的生产。在丰收之年还好,在荒年难免会受到其他大臣出击。比如上次自己不就抄了一首老毛的词,居然引来寇大人的弹劾,还寄来书信提醒自己。至于吗,自己然而是一名八岁的小孩子。想到此处,他乐了起来。
到底让不让大宋提前改变农业生产方式,他一直在犹疑不决,这让他好几天都没有心思写《资治通鉴》。
又过了几天,红鸢和绿萼笑嘻嘻地从街买菜回来。
开始红鸢还对绿萼持着一种警备的态度。绿萼不呆也在宫里呆了一年多时间。如论勾心斗角,无论什么地方,都不如皇帝的后宫。她耳闻目睹之下,自然知道红鸢的想法。现在红鸢经过老太太的认可和石坚的默许,将来一定会成这少爷的妾,自己是皇后遣来的,皇后没有说明,可石坚也不敢将她再送到别的人家,也会成为石坚的妾。红鸢这是担忧自己地位受到危胁。
因此她对红鸢平时保持着一种很尊敬的态度,在言语中也点拔她少爷长大后会成为大宋的重臣。石家人丁单薄,石坚以后说不定会娶三妻四妾,作为少爷的妻子,可不能吃醋。慢慢红鸢也心领神会她的话有理,加上绿萼善解人意,两人关系开始转好,现在如同一对姐妹一般。两人现在几乎形影不离,连买菜也一道。
石坚一面上冷眼看出这中间绿萼用了一点心眼,可他没有说破。老太太更是高兴,其实这两个小丫头等于就是她将来的孙媳妇了,她是第一名不愿看到两人不和的。
两个小姑娘每天买菜返回,都将在街上瞧见的或听到的传闻说给老妪听,让她解闷儿。今天更不例外。
石坚在隔壁隐约地听到她们说什么海客。
他明白她们所指的海客就是海商。单论商业发达,宋朝行惯居中国历代王朝之首。宋朝的造船业也十分发达,有些商人将大宋的商品用海船运到南洋或者西亚和日本朝鲜等国,再将它们国家的稀奇东西运回宋朝。两头贬卖,赚了许多钱,也进一步造成宋朝商业和手工业繁荣昌盛。
因此他来到老太太房里,向两个小丫头问道:“你们此日又瞧见了甚么好玩的东西啊?这么开心。”
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这段历史石坚是明白的,可听到海客,他似乎隐约地抓到了甚么东西。
两个小丫头叽叽喳喳地说了一通。
经过了这段时间相处,绿萼也发觉了其实石坚是一名很好相处的人,他待人随和,有时候和她们也没有甚么大小主仆之分,还开着玩笑。失去了陌生感,她也对石坚少了一分敬重,则多了一分亲近。
石坚听心领神会了。隔壁两里路孙家庄孙员外有一个女儿,长得十分漂亮,被杭州府一个大海商看中,娶回家做了老婆。此日是孙员外六十大寿,这个海商陪着孙员外的女儿一道来到孙家庄,向孙员外贺寿。他们还从勃泥国带回来一只很聪明的猴子,特地献给孙员外。这只猴子比中原的猴子大了好几倍,样子很吓人,脸是不象其他猴子是红色的,而是黑乎乎的。但这只猴子也比中原猴子聪明,叫它干啥它就干啥。
石坚陡然灵机一动,他向老太太说:“奶奶,我们也去看看。”
老太太这段时间听石坚说《西游记》,对猴子正感着兴趣。听到这样一只猴子,即使她已苍老,也禁不住产生翩翩联想。可是她顾及石坚身份,对方可是一名商人,和他们交往总归有点不好。因此她将此物疑虑说出。
石坚开口说道:“奶奶,你想不想那些佃农有好日子过?”
“想啊,难道孙孙你想出了好办法了?”
“那你想不想大宋的所有百姓都有好日子过?”
“想啊,我的孙儿,你口气若大,可你还小啊,现在你不行。”
石坚神秘地一笑:“奶奶,说不定我们到孙家庄一行,就会有收获。”
“难道那只猴子是个宝贝?”绿萼和红鸢问道。
石坚卖了个关子,没有回答。这让两个小丫头心里痒痒的。少爷可是说让所有大宋百姓都有好日子过,这可是一件大事,关孙家庄甚么事?
两个小丫头全吵着要去看,可家总得要一名人留下来看守。这时绿萼争了一会,主动先要求留下来。这让红鸢不好意思了,她还比绿萼大了一岁。她也要求留下来。
开始两人一道要求跟去,现在两人一道要求留下,石坚又是好气又是好笑,他开口说道:“你们别要争了,拈稻草吧,长的去,短的留下。”
最后结果是绿萼从石坚手中拈到长的稻草,红鸢只好留下来。绿萼看着红鸢眼巴巴的神情说道:“红鸢姐姐,返回我一定把过程全说给你听。”
说着还和红鸢拉了勾勾。
石坚又是想笑,虽然宋人早熟,但这两个小丫头还小,多少有时候带着稚气。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
石坚和绿萼推着轮椅,和老妪一道向孙家庄走去。
老妪心中也好奇,让那些佃农有好日子过与到孙家庄看猴子有甚么关系?
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