谈及网游三国：开局毒杀刘皇叔，不得不提的角色就是马元义。 —184年6月7日），号称“大方”，嵩山洛阳人，太平道大方首领，黄巾起义的组织者之一。马元义被捕，并被车裂于京城洛阳。马元义作为早期太平道的活动家，长期在嵩洛一带活动。为了发动起义，马元义往来京都洛阳，与宦官中常侍封谞和徐奉等秘密联络，联合部分宦官和禁军的力量为内应准备于中平元年（184年）三月五日起事。嵩山地区内的阳城、阳翟、汝州均被列为黄巾起义的主要战场，起义前有大量的信徒参与其事。在他的苦心经营下，太平道在嵩山地区迅速发展，许多市民、官吏，甚至皇宫中的宦官，都成为太平道的信徒。 可以说，马元义的故事就是网游三国：开局毒杀刘皇叔的缩影，读懂马元义，就读懂了整部作品的精髓。

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马元义在《网游三国：开局毒杀刘皇叔》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的马元义尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，马元义逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。