三十四节苏醒
风从窗外吹了进来。
一种微妙而进展的气氛充斥在帐篷之中所有的人都没有说话,人们的眼中闪动着迷惑、诧异、不解还有另外的些许东西。
“艾修鲁法特,过来一下。”里欧把艾修鲁法特带到帐篷门外的无人地方。
“你不能这么做,士兵们早已很疲惫了。没有特殊理由,让他们这样持续作战,会让整个军队都产生不满的。”
“我没有办法了。里欧,汤玛士就要死了。除了狼口城堡,我实在想不出哪里还能弄到‘没药’!我们务必用最快的迅捷攻下那座城堡。”
“但是你明白这样会让多少人反对你吗?我知道你爱汤玛士,我也是一样的!我也恨不得弄到一匹飞马直接飞到狼口城堡去!然而yù速则不达!”里欧愤怒的盯着艾修鲁法特。“倘若士兵产生怨恨,如果骑士们对你不满,你拿甚么攻城?我们在德瑞克坚持了那么长时间,你理当很清楚的攻城需要多大的力量!倘若士兵们没有勇气,如果士兵们不肯冲锋,如果士兵们避战,那么多少兵力都是白搭!这个时候我们真的不能cāo之过急。”
“然而……”
“如果我们赶到狼口城堡却攻不下城,那么汤玛士就真的毫无希望了!”里欧握紧了拳头。“我们要攻克狼口城堡只能靠那些可拆卸的攻城塔。你很清楚,这些东西只能用一次!第二次敌人就有防备了,攻城战只能一鼓作气!没有第二次机会!”
初chūn夜晚的寒风吹过,吹拂在两人的脸庞上,格外冰凉。
“里欧,你是对的。”艾修鲁法特终于开口了。“我们休息一天,用心打扫战场,处理伤员和俘虏,紧接着再出发……”
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“我去告诉他们,你不要进去了。”里欧开口说道我会告诉他们,你只是一时澎湃而已。”
里欧迈入了帐篷,只剩下艾修鲁法特独自站在夜晚的寒风中。他抬头看了看天空,此时满天灿烂星斗,却有一道流星划过苍穹,陨落在不知名的远方。按照传说,一颗流星陨落代表一名凡人英雄的死亡。这一刹那,不知道又有谁丢失了xìng命。
他听见了奇特的脚步声,扭头看去的时候却意外的看到女先知菲儿。菲儿微笑着,带着一种难以形容的神情盯着他。
“菲儿小姐……”他有些诧异。菲儿来了,那汤玛士……
“汤玛士将军要见您,伯爵。”
几分钟后,艾修鲁法特来到汤玛士的帐篷里。那股伤口化脓所特有的臭味依然还在,但汤玛士却早已半躺半卧的靠在那处,苍白的面sè中带着一丝笑容。
“汤玛士大人!”艾修鲁法特惊喜的叫了出来。“你醒了?”
“我早已从菲儿嘴里听说了你此日的胜利了。”汤玛士微笑了一下。此物笑容牵动了他的伤势,让他脸庞上瞬间露出痛苦的神不起的胜利。你作何想到让民兵聚集在一起的?你不怕他们一打就溃败?要明白骑士们,哪怕是见习骑士们都看不起民兵,认为民兵没有战斗力。”
“是邓肯给我的灵感。”艾修鲁法特如实回答。
“邓肯?”
“您或许忘记了,是我们在山区打败灰犬之后,您册封的骑士。他本来只是个民兵队长。后来在德瑞克守城战的时候,他和我一起去夜袭出击帕罗人,在我面前英勇战死了。”谈到邓肯的时候,艾修鲁法特忍不住感到一阵黯然。还有威廉戴利,还有许多人。
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“既然成为了骑士,那么就要严格遵循骑士之道,战场之上英勇捐躯是他的荣耀自然之神会接受他高贵的灵魂。”汤玛士说道。“他给了你甚么灵感?”
“一个民兵,受封为骑士之后,就会变得异常英勇。并且他的武技也丝毫不输给其他骑士。后来我才发现,其实很多‘民兵’并不真的是从普通农民中间随意选择出来的。民兵也大都是世袭的……许多民兵都是出生民兵世家,代代当兵,靠领主的薪水、战利品和赏赐养活自己和家人。更有些自幼就陪同领主之子参加训练。但是,到了战场之上,他们的表现却远不如见习骑士那么优异。故而,我认为,关键在于装备和士气两方面。民兵们的装备较差,他们的士气也远远比不上骑士。特别是士气方面。骑士们追求荣誉,更有荣誉法庭背后的监督。倘若骑士在战场上逃走,那么就要面对荣誉法庭的审判,一旦被判决有罪,那么就会被没收领地,剥夺头衔……对骑士们来说,这是比死亡还可怕的命运。而没有谁会有闲工夫在意民兵在战场上的溃逃。他们的溃逃几乎不会受到任何惩罚。”
“你说的对……”汤玛士思索了一下。“不过想要短时间内提高民兵士气是很困难的。所有人,包括他们自己,都认为民兵远比不上骑士,他们也不认为自己败逃是一件可耻的事情。只有在局势占优,或者在骑士们严厉的目光下,他们才会较好的战斗……你是如何解决这个问题的呢?”
“但是倘若他们认真作战,他们的战斗力其实相当不错。故而我才让一部分骑士和他们混编,一起徒步作战,这样才能更好的监督他们。我也和他们在一起,尽量提高他们的勇气。事实上证明了我的判断。其实民兵之中,还有很大的战斗潜力可以挖掘。我还记得您当初册封两个民兵队长为骑士的时候。那个时候,我依稀记得所有的民兵都是一副跃跃yù试的样子,急切的想要在战斗中表现自己。他们理当非常渴望成为骑士吧。”
汤玛士再度微笑了一下。
“聪明的决断……艾修鲁法特,做得很出sè。然而你要明白,你这种做法会给你带来后患的。你强迫他们下马和民兵一起作战,他们会以为受到羞辱。别人会觉得你这是牺牲别人的自尊来提高自己的声望,这会对你个人造成很大的不利。”
“我不在乎。”艾修鲁法特回答。
汤玛士陡然之间用一种穿透xìng的目光盯着艾修鲁法特的脸,只要他神情中有那么一丝谎言的痕迹,也一定会被发现。
汤玛士很快就把目光错开。这样盯着一名人的脸看是很不礼貌的行为。
“民兵们通常的理想是成为一名民兵队长或者是骑马扈从。这样他们一旦无法继续在军中服役,也行得到一份体面的工作――许多骑士的遗孀或者是商人都需要这样人作为自己的护卫或者助手。如果他们受伤残疾,那么国家就会负责给他们安排一份杂役的工作。成为骑士则是民兵们的梦想――可望不可及的梦想。艾修鲁法特,倘若你能梦想变成现实,甚至只需要让梦想变得不再那么遥不可及,你会发现从平凡的人身上会爆发出多么惊人的勇气和力量。”
汤玛士似乎用尽全力才说完这句话,紧接着他摆了摆手。“艾修鲁法特,让你的‘副将’们,还有里欧来见我。”
“汤玛士大人,您的身体……需要多加休息。”
“我的身体情况我自己明白。叫他们过来,你可以走了。”汤玛士用不容置辩的口吻下令。
天sè早已很晚了,初chūn夜晚的温度其实没有比冬天好多少。好几个营地里负责jǐng戒的民兵们刚才换岗下来,正一处尚未熄灭的营火边上取暖,同时搓着手,跺着脚。
艾修鲁法特独自站在这处空地面上。最近他的体质越发强韧,简直早已称得上寒暑不侵了。纵然他的皮肤能够感觉到温度变化,但是却一点也不感到寒冷――尽管他没穿几件衣服。他突然之间想起一件事情,似乎是每次血腥战斗之后,他的身体都会有快速的变化。像是他的力量随着杀戮在rì渐强大。
这个念头让他忍不住感到一阵心头发寒。
身后是踏步声,次艾修鲁法特不用回头就认出是女先知菲儿的脚步声。
“伯爵,你还不休息吗?”菲儿的嗓音听起来软绵绵的。不知道谁说女先知们都是冷漠高傲难以接近的。事实证明,那最多然而是对陌生人而言。长期接触之后,就会发现女先知们其实没那么夸张。她们毕竟也是人。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
“我不累……也许是刚打了胜仗太兴奋了。”艾修鲁法特自我解嘲的回答。
“其实汤玛士大人召见那些人并没有什么,他只是和他们见了一次面,闲聊了几句,顺带说明这次让骑士们下马步战是出自他的指示。还有,他强调自己身体不适,今后作战的具体事务都要委托给您。”
“你说甚么?”
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仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
“他只是帮您承担责任而已。放心好了,汤玛士大人在卡西洛斯拥有极大的威望,受到所有卡西洛斯骑士的仰慕。让骑士们下马和民兵一起作战,对他而言根本不会造成负面效果。大家只会赞叹他用兵巧妙,富有创造xìng和前瞻xìng。而绝对不会有人指责他伤害骑士的荣誉以追求个人的声望。这就是政治。”
“这就是政治?汤玛士能做的……我却不能做……”艾修鲁法特脑海里想起汤玛士忍着满身伤痛,装出一副jīng神健朗的样子,为他承担责任。想到汤玛士微微一笑就会牵动伤口的样子,他就感到一阵心痛。
“汤玛士的伤势作何样?”他问。
“我不想隐瞒,伯爵。然而汤玛士将军……恐怕撑然而二十天了。‘没药’,您务必弄到‘没药’,不然没有任何希望。就连自然之神的祝福,都无法保护汤玛士将军了。”
艾修鲁法特陡然上前一步,一把抱住菲儿。这个突然的举动让菲儿一下子慌了手脚。不过她纵然惊慌,却没有抗拒。
“谢谢你,菲儿小姐。”艾修鲁法特低声的说。“多谢你帮我向来都照顾汤玛士。”
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